倉庫や工場で取り扱う商品・部品・備品が増えると、「どこに何があるのかわからない」「探す時間が増えている」「在庫数と実物が合わない」といった問題が起こりやすくなります。こうした課題を解決するために重要なのが「ロケーション管理」です。
ロケーション管理では、棚やエリアなどの保管場所に住所のような番号を設定し、商品や備品と紐づけて管理します。適切に運用することで、ピッキングや棚卸しの効率化、在庫精度の向上、属人化の解消につなげることが可能です。
本記事では、ロケーション管理の意味や使い方、固定ロケーション・フリーロケーションなどの種類、管理システムやフリーソフトの活用方法、導入事例まで解説します。さらに、BeacappHereやBeacapp Tagを活用した、人やモノの位置情報をリアルタイムで可視化する方法についても紹介します。
ロケーション管理とは？
ロケーション管理とは、倉庫や工場などの保管スペースに「住所」を設定し、商品や部品、備品とその保管場所を紐づける管理方法です。単に在庫数を把握するだけでなく、「何が・どこに・いくつあるか」を明確にすることで、入出庫、ピッキング、棚卸しなどの作業を効率化できます。特に品目数や保管場所が増えるほど、現場担当者の記憶に頼らない仕組みづくりが重要になります。
ロケーション管理の基本的な意味
物流や在庫管理における「ロケーション」とは、倉庫や工場内における物品の保管場所を示す住所のようなものです。
例えば、倉庫内をエリア、棚、段、間口などに分け、それぞれに番号を設定して商品情報と紐づけます。これにより、担当者は商品名だけでなくロケーション番号から保管場所を特定できます。
在庫管理が「何がいくつあるか」を管理するのに対し、ロケーション管理では「それがどこにあるか」まで明確にする点が特徴です。両者を組み合わせることで、より正確で効率的な物品管理が可能になります。
ロケーションの使い方・番号の付け方
ロケーション番号は、誰が見ても保管場所を判断できるよう、一定のルールで設定することが重要です。
例えば「A-03-02-04」のように、「エリアA・棚3・2段目・間口4」と階層的に表す方法があります。番号の付け方が担当者ごとに異なると、検索や棚卸しの際に混乱が生じるため、全社や拠点単位で統一しておきましょう。
さらに、商品コードとロケーション番号をシステム上で紐づけ、バーコードやQRコードを読み取って登録する仕組みにすれば、手入力によるミスや更新漏れも減らせます。
ロケーション管理が必要とされる理由
ロケーション管理の大きな目的は、商品や備品を「探す時間」を減らし、現場作業を標準化することです。保管場所が明確であれば、経験の浅い作業者でも迷わずピッキングでき、出庫ミスや取り違えの防止につながります。
また、棚卸し時にも対象商品の場所を特定しやすくなるため、確認作業の負担を軽減できます。熟練者だけが「どこに何があるか」を把握している状態から脱却できることも重要です。
さらに、在庫の偏りや空きスペースを把握しやすくなり、倉庫全体の保管効率改善にもつながります。
ロケーション管理の主な種類
ロケーション管理には複数の方法があり、代表的なのが「固定ロケーション」「フリーロケーション」「ダブルトランザクション」です。それぞれ、管理のしやすさや保管効率、システムへの依存度が異なります。どの方式が優れているというよりも、商品の種類や在庫量、入出庫頻度、倉庫スペースなどに応じて選ぶことが重要です。運用途中で方式を組み合わせるケースもあります。
固定ロケーション管理
固定ロケーション管理は、商品ごとにあらかじめ保管場所を決めておく方法です。「商品Aは棚A-01」「商品Bは棚B-03」のように置き場所が固定されるため、作業者が場所を覚えやすく、システムがなくても比較的運用しやすい点がメリットです。
一方で、在庫が少ない時期でも専用スペースを空けておく必要があり、保管効率が下がる場合があります。品目数が比較的少なく、在庫量の変動も小さい現場には向いていますが、SKU数や在庫量が大きく変動する環境では、デッドスペースが増えないか注意が必要です。
フリーロケーション管理
フリーロケーション管理は、商品ごとの固定場所を設けず、入庫時に空いている場所へ保管する方式です。空きスペースを有効活用できるため、商品数が多い倉庫や在庫量が変動しやすい現場に適しています。
ただし、「どの商品をどこに置いたか」を正確に記録しなければ、すぐに所在不明が発生します。そのため、バーコードやハンディターミナル、WMSなどを活用し、入庫と同時に商品とロケーションを紐づける仕組みが重要です。システムと現場運用をセットで設計することが、フリーロケーション成功のポイントです。
ダブルトランザクション
ダブルトランザクションは、保管エリアとピッキングエリアを分けて管理する方法です。大量の商品は保管効率を重視したストックエリアに置き、日常的に出荷する分だけを作業しやすいピッキングエリアへ補充します。大量在庫を抱えながら、ピッキング時の移動距離を短縮できる点がメリットです。
一方で、ストックエリアからピッキングエリアへの補充作業が発生するため、補充タイミングや在庫量を適切に管理する必要があります。固定・フリー・ダブルトランザクションの特徴を比較し、商品特性や出荷頻度に応じて使い分けることが重要です。
ロケーション管理でよくある課題
ロケーション管理を導入していても、登録ルールが曖昧だったり、更新が徹底されていなかったりすると十分な効果を得られません。特に多いのが、実際の保管場所とシステム上の情報が一致しなくなる問題です。
また、Excelや紙で管理している場合は、移動のたびに更新する手間が大きくなります。ロケーション管理では、仕組みそのものだけでなく、情報を最新に保つ運用設計が欠かせません。
商品や備品の所在がわからなくなる
ロケーション管理で起こりやすい問題の一つが、台帳上の保管場所と実際の所在がずれることです。例えば、商品を一時的に別の棚へ移動した際に登録を変更しなかったり、「空いているから」と仮置きしたまま記録しなかったりすると、後から探しても見つからなくなります。
こうした小さな更新漏れが積み重なると、ロケーション情報そのものへの信頼性が失われます。結果として、担当者が倉庫内を歩き回って探す時間が増え、せっかく管理ルールを設けても現場の生産性は上がりません。移動時に必ず更新する仕組みを作ることが重要です。
ピッキング・棚卸しに時間がかかる
ロケーション番号の付け方が統一されていなかったり、実物と登録情報が一致していなかったりすると、ピッキングや棚卸しにも余計な時間がかかります。作業者が商品を探しながら倉庫内を移動すれば、その分だけ1件あたりの作業時間が延びます。
棚卸しでも、台帳に記載された場所に商品がなければ、別の棚を確認する作業が発生します。特に商品数が多い現場では、この小さなロスが大きな工数になります。
ロケーション情報の正確性は、単なる在庫管理だけでなく、移動距離や作業時間を左右する重要な要素です。
Excel・紙管理では更新漏れが起こりやすい
Excelや紙の台帳は、初期費用を抑えて手軽に始められる一方、品目や担当者が増えると管理が複雑になります。例えば、複数のExcelファイルが存在すると、どれが最新なのかわからなくなったり、別々の担当者が同じ情報を更新して二重管理になったりすることがあります。
また、物品を移動するたびに手入力が必要な運用では、忙しい現場ほど更新が後回しになりがちです。小規模な管理であればExcelでも対応できますが、品目数、拠点数、移動頻度が増えてきた段階では、システム化を検討することが重要です。
ロケーション管理を効率化する方法
ロケーション管理を効率化する方法は、現場の規模や管理対象によって異なります。小規模な倉庫であればExcelや無料ツールから始める方法がありますが、管理対象が増えれば、バーコードやQRコード、WMSなどの活用が有効です。重要なのは「高機能なシステムを入れること」ではなく、入庫・移動・出庫のたびに情報が正しく更新される仕組みを構築することです。
Excel・フリーソフトでロケーション管理する
管理する商品や備品が少ない場合は、Excelを使ったロケーション管理から始める方法もあります。商品コード、商品名、数量、棚番号、入庫日、出庫日などを一覧にし、フィルターや検索機能を利用すれば、簡易的な管理が可能です。
また、無料で利用できる在庫管理ソフトやオープンソースのシステムも選択肢になります。ただし、「無料だから導入する」という判断だけでは不十分です。利用人数やデータ量が増えた際の使いやすさ、バックアップ、セキュリティ、サポート体制なども確認し、将来的な運用負担まで含めて検討する必要があります。
バーコード・QRコード・RFIDを活用する
ロケーション管理では、バーコードやQRコードを活用することで、手入力を減らしながら登録精度を高められます。商品側と棚側のコードをそれぞれ読み取り、「この商品をこの場所に保管した」という情報をシステムへ登録する仕組みです。入庫、移動、出庫のたびにスキャンする運用にすれば、登録忘れや入力ミスを抑えられます。
また、棚卸し時にもコードを読み取って確認できるため、作業負担の軽減につながります。さらにRFIDを活用すれば、運用条件によっては複数タグをまとめて読み取ることもでき、より自動化された管理を検討できます。
ロケーション管理システム・WMSを導入する
商品数や入出庫頻度が多い場合は、ロケーション管理機能を備えた在庫管理システムやWMSの導入が有効です。WMSでは、入荷、在庫、ピッキング、出荷、棚卸しなどの倉庫業務を一元的に管理でき、商品と保管場所をリアルタイムに紐づけられます。
特にフリーロケーションでは、システム上で現在地を正確に管理することが運用の前提になります。複数倉庫や大量の商品を管理する企業では効果が大きい一方、導入時には操作性、既存の基幹システムとの連携、将来の拡張性まで確認することが重要です。
ロケーション管理システムの選び方と導入事例
ロケーション管理システムを選ぶ際は、機能一覧だけを比較するのではなく、自社で「何を、どの範囲まで管理したいか」を整理することが重要です。また、現場担当者が毎日使用するため、操作性や登録のしやすさも導入効果を左右します。導入事例を見る場合も、製品名だけでなく、「どのような課題を、どの仕組みで改善したのか」という視点で確認すると、自社への適用を判断しやすくなります。
自社に必要な管理範囲を明確にする
まず整理したいのは、ロケーション管理によって解決したい課題です。在庫数の把握だけでよいのか、入出庫や棚卸しまで含めたいのか、あるいは複数拠点の商品を一元管理したいのかによって、必要な機能は異なります。
また、固定ロケーションとフリーロケーションのどちらを採用するかによっても、システムに求める機能は変わります。最初から多機能なシステムを導入しても、実際に使う機能が少なければ費用や運用負担が増えるだけです。「管理対象」「現状の課題」「改善したい作業」を明確にしたうえで、必要な機能を絞り込みましょう。
現場で使いやすいシステムを選ぶ
ロケーション管理システムは、管理者だけでなく入庫・出庫・棚卸しを担当する現場スタッフが日常的に操作します。そのため、機能の豊富さ以上に「迷わず使えるか」が重要です。ハンディターミナルやスマートフォンに対応しているか、バーコード・QRコード・RFIDを利用できるか、画面上で保管場所を簡単に確認できるかなどを確認しましょう。
また、販売管理や基幹システムと連携できれば、二重入力を減らすこともできます。導入前には実際の業務フローに沿って操作を試し、現場に無理なく定着するかを確認することが大切です。
ロケーション管理の活用事例
ロケーション管理の代表的な活用例として、フリーロケーションへの移行による保管スペースの有効活用があります。
また、商品と棚のバーコードを照合する仕組みを取り入れれば、誤った場所への格納やピッキングミスを防ぎやすくなります。
さらに、商品位置が明確になることで、探索時間や移動距離の短縮も期待できます。食品や医薬品などでは、ロットや消費期限とロケーションを紐づけ、先入先出の運用を支援する方法もあります。重要なのは、システム導入そのものではなく、所在不明や作業時間といった具体的な課題がどう改善されたかを確認することです。
ロケーション管理をさらに高度化する方法
従来のロケーション管理は、商品や備品を「登録した保管場所」で管理する考え方が中心です。しかし、台車、工具、機器、車両など頻繁に移動するモノでは、登録作業が実際の移動に追いつかない場合があります。こうした対象には、ビーコンなどのIoT技術で現在地を自動的に取得する方法が有効です。登録された住所だけでなく、「今どこにあるのか」を可視化することで、探索時間の削減や配置改善につなげられます。
リアルタイムの位置情報を活用する
一般的なロケーション管理では、物品を移動した際に担当者が新しい保管場所を登録します。しかし、工場や物流センターで日常的に移動する台車や工具、可搬設備などは、毎回正確に登録する運用が難しい場合があります。
そこで活用できるのが、ビーコンなどによる位置情報管理です。管理対象やエリアに機器を設置し、検知情報から現在地や最終検知場所を把握できれば、担当者が手作業で所在を更新する負担を減らせます。従来型の「決められた場所を管理する方法」と、IoTによる「実際の現在地を把握する方法」を使い分けることがポイントです。
Beacapp Tagでモノの所在地を可視化する
Beacapp Tagは、工場や倉庫などでモノの所在地を可視化するクラウドサービスです。管理したいモノにビーコンを取り付けることで、所在地を確認できるほか、最後に検知された場所や時間も把握できます。そのため、「台車が所定の位置に戻っていない」「必要な工具が見つからない」といった探索業務の削減に活用できます。
また、蓄積された検知ログを分析すれば、どこに長く滞在しているかといった傾向を把握し、保管場所の見直しにもつなげられます。頻繁に移動する台車、工具、機器などを管理したい現場と相性のよい仕組みです。
BeacappHereで人・モノ・動線を可視化する
BeacappHereでは、ビーコンとスマートフォンなどを活用し、オフィスや工場、物流拠点といった屋内で人やモノの所在を可視化できます。さらにBeacapp Here Researchでは、設置エリア内の行動データを自動収集し、人やモノの動き、滞在傾向などを分析できます。
これにより、「どこにあるか」を確認するだけでなく、「どこをどのように移動しているか」「どのエリアに滞在が集中しているか」といった情報も改善材料にできます。ロケーション管理を、単なる保管場所の管理から、動線や配置の最適化まで発展させたい場合に活用できます。
まとめ
ロケーション管理とは、倉庫や工場内の棚・区画などに住所を設定し、商品や備品と保管場所を紐づける管理方法です。適切に運用することで、商品を探す時間の削減、ピッキングや棚卸しの効率化、在庫精度の向上、属人化の解消につながります。
管理方法には固定ロケーション、フリーロケーション、ダブルトランザクションなどがあり、自社の商品特性や在庫量、入出庫頻度に合わせて選ぶことが重要です。小規模であればExcelから始めることもできますが、管理対象が増えた場合は、バーコードやWMSを活用して更新作業を仕組み化する必要があります。
さらに、台車や工具、設備など頻繁に移動するモノでは、「登録した保管場所」だけでは実際の所在を把握しきれない場合があります。Beacapp TagやBeacappHereのような位置情報サービスを活用すれば、現在地や行動データを可視化し、「どこに置くか」の管理から「実際にどこにあるか」「どのように動いているか」を把握する管理へ発展させることが可能です。ロケーション情報を正確に保ち、現場改善に活用することが、効率的な管理体制を築くポイントです。
▶︎株式会社ビーキャップ
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▶︎Beacapp Here｜note
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